第一百零一章：郑和首次下西洋（一）

一个包子夹进口中，边咀嚼边道：“既如此，咱们即刻动身去江口，可万万不能错过今日的出海巡洋大典。”

    他口中的“出海巡洋大典”，乃是由大明天子朱棣亲自主持的隆重典礼。

    这也是华夏历史上，首次由天子亲自主持船队出海巡洋的典礼。

    唐宋以来，随着航海商业的发展和海外贸易的增多，华夏的造船技术也愈加发达起来。

    朱元璋建国之初，就比较重视造船和发展海运。

    当时，朝廷为了准备造船用的桐油、棕缆等原料，特地在钟山开辟了漆园、桐园、棕园等园圃，植树数万株。

    还在城西江边设立了龙江宝船厂，征调各地工匠四百余户来到京城，广造海舶。

    去年朱棣继位之后，为了落实诸王改封之策，也为了进一步加强同海外的联系，扩大同诸国的交往，遂下令有司组织规模庞大的船队。

    而宝船厂，便负责建造海船。

    厂内有通往龙江的溪口，并设有可以启闭的石闸，用以控制水量。造船时将水排出，关上闸门，在船坞里施工。船造好后，开闸进水，将船体浮起，放船入江。

    朱棣在船厂内设有提举司、帮工指挥厅和一所专门打造海船风篷的篷厂外，还设有细木作坊、油漆作坊、捻作坊、铁作坊、篷作坊、索作坊、缆作坊等七个作坊及看料铺舍等。

    其中仅是坐落在厂区东北部的篷厂就有房屋十排六十间。

    船厂的督造官员，除位居五品的工部郎中外，还有员外郎、主事、提举，帮工指挥等人员。仅下设的厢长、作头等低级班头就将近百名。

    太子朱高煦与内官监太监郑和也经常