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过万岁爷肯听他能听得进去的劝，听不进去的，他统统不听。

    ——九千岁讲话，不管好听不好听，万岁爷似乎都能听进去，也有生气的迹象，只不会发作。

    由是，“九千岁高兴万岁爷就高兴”这事儿成了心照不宣的道理，肖铎和昭定司在朝堂上的待遇好了不少，秋科之前，居然再没让人横挑鼻子竖挑眼过。而且往昭定司和肖府送的东西也没了麻烦的——特指送来给九千岁当对食的姑娘——肖铎将书画一类文雅玩意儿定期送去给谢危，金银送去商行经济，珠宝类放着。

    这么到了七月二十二上，肖铎让人将昭定司前院大场地清空，拿来做昭定卫选拔用。昭定司里既然从前都是太监，如今也不改，掺了不是宦官的，难免要生二心，况且加个男人进来，谢危是会不高兴的。

    十几岁的小太监进场，人数不少，分了两拨。肖铎只觉得挺好笑，因这也有些类似朝廷的文武考。一拨是不会武的，来昭定司要做文书工作，这一部分多半是昭定卫推荐来的，毕竟愿意净身进宫的都是穷苦人家，没有书读，要入宫才有机会跟着大太监或是善心主子学。另一拨便是真正的昭定卫，得去杀人放火，下狱审讯；这一拨人不多，因在到这里之前，已经预先筛过一遍了。

    肖铎坐在廊下，看这些孩子捉对比试，不多久，就有体力不支的被抬下去，最后剩下七八个。肖铎知道这会儿才是见真章的时候，便不令人打断，只让郎中看好了，万一哪个倒下，即刻过去施救。他要拿旁边桌上的冷茶，被一只手轻轻按住。

    云气金纹滚在袖口，是谢危。

    而且是穿着龙袍来的。

    谢危替他换了一盏，就站在他身后看，不许他起身，也不要别人另外搬一把椅子来。他戴了扳指的