第一章血之苦，红墙大雪

洗脸。

    扫帚也有先後，年长的先挑柄直、竹枝密的；陈狗儿拿到的那把柄上裂了缝，扫到墙根总漏下几片叶。

    落叶要从檐下往外扫，不能堵门；泔水桶盖必须扣紧，漏在石阶上便得重挑。

    有时他不知哪处规矩做错，周管事只用藤条一指，叫他重做，并不多说。

    夜里，厢房里咳嗽声此起彼落。

    天还未亮，咳得最重的那个孩子扶着门框起身，没走几步又停下来。

    周管事把他手里的扫帚抽走，塞给陈狗儿，指了指还没扫完的宫道。

    陈狗儿左手提着泔水桶，右手拖着两把扫帚，沿石阶慢慢清扫。

    旁人各做各的，没人停下来等他；扫帚拖出的水痕很快又被脚印踩乱。

    回到厢房时，那孩子已躺回铺上，身旁的半碗粥一口没动。

    第二日点活计，少一个人，差事便落到留下的人头上。周管事把那支裂柄扫帚递回陈狗儿手里。

    他把扫帚缺枝的一面转向墙根，免得落叶漏进石缝。

    水盆只有一个，轮到谁便自己端去；洗完还要原样放回门边，少一只碗或漏一件工具，都要由当值的人去找。

    同局的小太监们很快摸清了门道：陈狗儿新来，瘦小，没人撑腰，欺负他不会有麻烦。

    他的粥常被人舀走几勺，分到的棉袄也最破；夜里扫雪回来，被窝里常是冰冷的。

    有一回，他从泔水桶里捞出半个被人扔掉的馒头，正要往嘴里塞，被一个年长的小太监一脚踹翻，馒头滚进泥水里。

    「你也配吃这个？」那人朝他脸上啐了一口。

    陈狗儿没有还手。

    他趴在泥地里，把馒头从泥水中捡起