一百零七

道第多少年。他在当年一次舞会上对她一见钟情，而她则对总跟在他身后的另一人日久生情。

    那时每逢假日时分，海伦总像某种寻求土壤的植物，如藤蔓攀附到他身上；用一种堪称任性的自我中心，无视他明确表露的不适，无视尤鲁斯永远牵着她的手，也无视了身后一众追求者的目光。墨丘利一度困惑她喜欢自己什么。他不能说自己不喜欢她。因为像他这样生性散漫、常年无端闲晃的人，被那样漂亮又高贵的女孩衷心喜爱，尽管极其少见奇怪，却也代表一种认可。——他很难不注意到她，也很难不为此感到愉悦。然而，他又很难说自己喜欢她。他最多可能只是对她特殊的爱好感到一点吃惊——或者自得——而已。

    他后来有点烦闷这种感情纠葛。

    在他们学生生涯的最后几年，到尤鲁斯订婚之后，老公爵决定继承人之前；他被那股烦闷灼烧，终于唐突提出决斗，在一对多的车轮战中浴血获胜，以与其余所有兄弟断绝关系为代价，取得了这个他其实毫无兴趣的公爵之位。

    这个结果令所有人都非常惊讶。

    尽管元素浓度惊人，但由于并非嫡长子、元素质地有所变异，在他提出异议之前，老公爵其实从未想过让墨丘利继位。——他自己也从未展露这种野心。

    因为他根本就没这种野心。

    ——为什么呢？后来他扪心自问。

    他何必给自己揽这么多事呢？

    但是问题没有答案。他已经在冲动中揽下自己根本不愿承担的一份责任。

    若从这个角度而言，每一次他以为自己的野心，或许都只为了逃避。

    毕业后他很快成婚，与南部上将体弱多病的二女儿诞下了两个子嗣。大概在他的第一个孩子出生时，海伦决定嫁给尤鲁斯。在那之后不久